WPC (Wood-Plastics Composites)

Sind Verbundwerkstoffe aus einer Thermoplast-Matrix mit eingebetteten Holz- oder Naturfasern, welche meist extrudiert werden. Am Nordamerikanischen Markt werden circa 80 Prozent auf Basis von Polyethylen (PE) mit einem Holzanteil von rund 50 Prozent angeboten. In Europa  wird die Basis Polypropylen (PP) in gleicher Höhe mit einem Füllgrad von rund 70 Prozent verwendet. Neben diesen Hauptkomponenten, sorgen Additive für eine Verbesserung der Produkteigenschaften. Dadurch können Pigmente, UV-Stabilisatoren, Schmiermittel, Haftvermittler für verbesserte Bindung der Matrix, etc. eingebracht werden.

WPC hat gegenüber ungefüllten Kunststoffen höhere Steifigkeit und Sprödigkeit. Gegenüber Holz wird eine höhere Dichte, jedoch nicht die Steifigkeit erreicht. Die Wasseraufnahme ist im Vergleich zu Holz verlangsamt, wobei eine höhere Dimensionsstabilität, geringe Riss- und Schieferbildung und Resistenz gegenüber Pilzbefall vorherrscht. Auch die Wärmeausdehung ist geringer als bei ungefüllten Kunstsstoffen, wobei durch Haftvermittler eine Verbesserung der mechanischen Eigenschaften, als auch Absenkung der Wasseraufnahme angestrebt wird.

Bei WPC-Produkten wird derzeit an einer Verbesserung der UV- und Feuchtigkeitsbeständigkeit gearbeitet. Derzeitige Produkte weisen ein anfängliches Ausbleichen der Oberfläche und mäßige Feuchtigkeitsaufnahme als zu erwartendes Materialverhalten aus. Schäden am Materialgefüge wurden durch hohe Temperaturwechselbeanspruchungen, sowie durch Korrosion durch zu geringe Beimengung von Antioxidantien bei einzelnen Produkten festgestellt.

Die Rutschsicherheit wurde bei Laborprüfungen nach der EN 13893 nachgestellt, wobei ein weitgehend vergleichbares Verhalten zu Holzdielen erwiesen wurde. Die Gleitreibungskoeffizienten sind stark von der Oberflächenausbildung abhängig, wobei diese als mitunter geringer als bei Holz eingestuft werden.

Die Bearbeitung kann mit holzbearbeitenden Maschinen erfolgen, wobei eine erhöhte Beanspruchung der Werkzeuge festgestellt wurde. Der Einsatz von verborgenen Verbindungsmittel wird empfohlen, wobei die Löcher vorgebohrt werden. WPC hat eine hohe Schraubenauszugsfestigkeit, wobei eine Befestigung von Hohlprofilen mittels Schrauben nicht empfohlen wird. Für die Pflege liegen keine allgemeinen Regeln vor, jedoch sollten die Dielen nicht im direkten Erdkontakt eingesetzt und die Installationsvorgaben des Herstellers genau befolgt werden.

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